Es handelt sich bei Stevia um einen blattreichen ca. 50 – 100 cm hohen Strauch mit kleinen lanzettförmigen Blättern und weißen Blütenkörbchen. In Südamerika gibt es viele Arten von Korbblütlern, doch nur Stevia rebaudiana enthält Steviosid, ein Molekül, das 300mal süßer ist als Zucker.

Anbau
        Stevia wächst überall

Stevia gedeiht nicht nur in Südamerika, sondern auch in Mitteleuropa. Ihre Herkunft aus dem subtropischen Klima prägt jedoch ihre Ansprüche an Boden und Temperatur. Die Pflege und Behandlung von Stevia ist vergleichbar mit der von Basilikum – beiden lieben Temperaturen über 20°, sowie warme und geschützte Standorte. Stevia wächst auf humus- und nährstoffreichem Boden am besten, außerdem dankt sie hohe Bodenfeuchtigkeit mit ordentlichem Wachstum. In kälteren Gebieten empfiehlt es sich, die Kultur in Töpfen zu halten. Die Pflanze überwintert in frostfreier, aber kühler Umgebung, wobei die oberirdischen Pflanzenteile absterben. Die Wurzeln sind mehrjährig und bilden im März neue Triebe. Nach der Blüte (Juni/Juli) sollte die Pflanze zurück geschnitten werden, um den Neuaustrieb in der 2. Sommerhälfte anzuregen. Diese Neuaustriebe sind in der Regel Mitte August bis Anfang September groß genug, um Kopfstecklinge schneiden zu können. Diese setzt man in kleine Töpfe, hält sie warm und feucht bis sich nach 2 – 3 Wochen Wurzeln bilden. Die Blätter erntet man Mitte bis Ende September. Samen erhält man in Gartenfachgeschäften, Jungpflanzen sind im Frühjahr in Baumschulen und Gärtnereien erhältlich.

Gesundheit
        Süß ohne Kalorien

Die getrockneten Steviablätter kann man jahrelang aufbewahren. In diesen Blättern entdeckte man den Inhaltsstoff Steviosid, der bis zu 300mal so süß ist wie Zucker. Die Vorteile von Stevia sind seine starke Süßkraft, wodurch nur ein geringer Verbrauch erforderlich ist. Zudem enthält es so gut wie keine Kalorien, ist also auch für Diabetiker bestens geeignet. Stevia fördert keine Karies, im Gegenteil, es wird ihm sogar eine plaquehemmende Wirkung zugeschrieben, weshalb es Zahnpasten und Mundwässern zugesetzt wird. Deshalb ist es auch ein ideales Süßungsmittel für Kinder.

Anwendung

Stevia kann in allen Rezepten den Zucker oder zumindest einen großen Teil davon ersetzen. Mit der Zeit braucht man immer weniger zu süßen, da sich der Gaumen an die reduzierte Süße gewöhnt.

• Frische und getrocknete Steviablätter ganz oder gemahlen: für Tee, zum Herstellen von Stevia-Auszug,
  mit dem man Speisen u. Getränke süßen kann

• Steviosid bzw. Rebaudiosid-A: weißes, kristallines Pulver, hat die 200 – 300fache Süßkraft von Zucker,
  50 g Steviosid entsprechen ca. 12,5 kg Zucker, beim Süßen abschmecken und probieren, statt umrechnen u. abwiegen

• Stevia-Liquid und Stevia-Fluid: flüssige Tafelsüße, tropfenweise und einfach zu dosieren
  

Zulassung

Stevia ist von der EU noch nicht als Nahrungsmittel zugelassen. Die WHO und auch andere Stellen führen aber derzeitig Überprüfungen durch und man darf hoffen, dass es zu einer baldigen Zulassung für Stevia am Lebensmittelmarkt kommt. Das private Hegen, Pflegen und Konsumieren von Stevia ist völlig legal.

Mehr Informationen über Allgemeines, Anwendung, Dosierung, Rezepten und Zulassung von Stevia, sowie weiterführende, interessante Links finden Sie unter: www.freestevia.de

Quelle: „Stevia - süßen mit dem Wunderkraut“, Brigitte Speck
          

Weitere Literatur:

Brigitte Speck
„Stevia - süßen mit dem Wunderkraut“
ISBN: 3-03780-187-5

Barbara Simonsohn
„Stevia - sündhaft süß und urgesund“
ISBN: 3-89385-310-3